Le testament de l’empereur du Japon
http://www.lemonde.fr/idees/article/2016/08/10/le-testament-de-l-empereur-du-japon_4980796_3232.html
LE MONDE | 10.08.2016 à 11h55Pour la seconde fois seulement depuis qu’il est monté, en 1989, sur le trône impérial japonais, Akihito s’est adressé directement au peuple. Il était déjà intervenu à la télévision, le 16 mars 2011, après le séisme, le tsunami et la catastrophe nucléaire de Fukushima, pour exprimer son soutien moral aux sinistrés. Le 8 août, installé face caméra dans un grand bureau du palais impérial de Tokyo, au décor modeste, et fidèle à son élégante simplicité, le souverain du Japon a évoqué son souhait de confier le trône du chrysanthème à son fils aîné, le prince Naruhito. La rareté de ces messages impériaux dit assez leur importance.S’il n’a pas mentionné le mot « abdication », trop connoté politiquement, Akihito a été suffisamment clair et persuasif. Son grand âge, 82 ans, ses soucis de santé et l’importance qu’il accorde au respect des devoirs de sa charge l’obligent à envisager de se retirer. Sachant que l’abdication n’est pas prévue par la Constitution de 1947 régissant la maison impériale, il a par ailleurs pris soin de réfuter, encore une fois par petites touches, l’hypothèse d’une régence, qui aurait pu effleurer le législateur
Lire aussi :    L’empereur du Japon ouvre la voie à son abdication 
Pendant son intervention quasi testamentaire, l’empereur a su mobiliser l’attention et s’appuyer sur son immense popularité afin de faire passer plusieurs messages. D’une part, il a exprimé, de nouveau, son attachement à la Constitution, qui fait de lui « le symbole de l’Etat et le symbole de l’unité du peuple ». D’autre part, il a confirmé son attachement profond à la paix et rappelé ses multiples témoignages de remords pour les souffrances imposées par le Japon pendant la guerre – comme il l’avait fait lors de voyages en Chine, en Corée ou aux Philippines ces dernières années. Le nom donné en 1989 au moment de sa montée sur le trône à l’ère qui devait coïncider avec son règne fut « Heisei », « l’accomplissement de la paix ». Il y reste fidèle.Un repère d’identité apaisée Les Japonais apprécient ce souverain bienveillant, qui sait trouver les mots justes et sans ostentation, très dévoué à sa tâche, à la gestuelle lente et quelque peu hiératique. En bientôt trente ans de règne, il a offert une image de stabilité et de sérénité dans un Japon en proie au doute et s’est imposé comme un repère d’identité apaisée dans une modernité troublée. Et il a su, après l’histoire plurimillénaire d’une monarchie de droit divin, donner tout son sens à la fonction symbolique et protocolaire qui est la sienne dans une démocratie libérale. L’autre force de son message du 8 août tient enfin à ses implications politiques. Le très nationaliste premier ministre Shinzo Abe ne peut qu’être embarrassé par le souhait du souverain. Face au soutien populaire dont bénéficie l’empereur, il ne peut que s’incliner. Mais il sait qu’engager un débat sur une modification de la législation impériale pourrait repousser à plus tard une autre révision de la Constitution, à ses yeux beaucoup plus significative. Depuis des années, en effet, soutenu par la frange la plus réactionnaire de la classe politique nippone, M. Abe veut modifier la Loi fondamentale et en particulier son article 9, par lequel le Japon a renoncé à l’usage de la force dans les relations internationales.
http://www.history.com/topics/world-war-ii/hirohito
Hirohito: The Early Years
Hirohito (1901-1989) was emperor of Japan from 1926 until his death in 1989. He took over at a time of rising democratic sentiment, but his country soon turned toward ultra-nationalism and militarism. During World War II (1939-45), Japan attacked nearly all of its Asian neighbors, allied itself with Nazi Germany and launched a surprise assault on the U.S. naval base at Pearl Harbor. Though Hirohito later portrayed himself as a virtually powerless constitutional monarch, many scholars have come to believe he played an active role in the war effort. After Japan’s surrender in 1945, he became a figurehead with no political power.Hirohito, the eldest son of Crown Prince Yoshihito, was born on April 29, 1901, within the confines of the Aoyama Palace in Tokyo. According to custom, imperial family members were not raised by their parents. Instead, Hirohito spent his early years in the care of first a retired vice-admiral and then an imperial attendant. From age 7 to 19, Hirohito attended schools set up for the children of nobility. He received rigorous instruction in military and religious matters, along with other subjects such as math and physics. In 1921, Hirohito and a 34-man entourage traveled to Western Europe for a six-month tour; it was the first time a Japanese crown prince had ever gone abroad.Did You Know?Hirohito’s son Akihito, the current emperor of Japan, broke with 1,500 years of tradition by marrying a commoner in 1959.Upon his return to Japan, Hirohito became regent for his chronically ill father and assumed the duties of emperor. In September 1923, an earthquake struck the Tokyo area, killing about 100,000 people and destroying 63 percent of the city’s houses. Rampaging Japanese mobs subsequently murdered several thousand ethnic Koreans and leftists, who were accused of setting fires and looting in the quake’s aftermath. That December, Hirohito survived an assassination attempt, and the following month he married Princess Nagako, with whom he would have seven children. At around the same time, he ended the practice of imperial concubinage. Hirohito officially became emperor when his father died in December 1926. He chose Showa, which roughly translates to “enlightened harmony,” as his reign name.
Hirohito as Emperor and the Rise of Japanese Militarism
When Hirohito assumed the throne, a universal male suffrage law had just passed, and political parties were near the height of their prewar powers. However, a plunging economy, rising militarism and a series of political assassinations soon caused a crisis for the pro-democracy movement. Hirohito, who as emperor was the nation’s highest spiritual authority and commander-in-chief of the armed forces, essentially fired the prime minister in 1929. The next prime minister was shot and mortally wounded, and in 1932 yet another prime minister was assassinated by naval officers upset about a treaty limiting the number of Japanese warships. From then on, almost all prime ministers came from the military rather than from the political parties, which were disbanded altogether in 1940. More political violence occurred in 1935, when a lieutenant colonel slashed a general to death with a samurai sword. And in 1936, over 1,400 soldiers mutinied in Tokyo, seizing the army ministry and murdering several high-ranking politicians. Meanwhile, Japan’s conflict with China was growing. In 1931, Japanese army officers initiated the so-called Manchurian Incident by detonating a railway explosion and blaming it on Chinese bandits. They then used the event as an excuse to take over Manchuria in northeastern China and set up a puppet state there. Excursions into other areas of the country soon followed, and by 1937 war had broken out. That winter, the Japanese army massacred an estimated 200,000 civilians and prisoners of war in and around the city of Nanking. Rape is thought to have been commonplace, and women throughout Japanese-controlled regions of Asia were brought in to serve as prostitutes. Hirohito did not condone the invasion’s more repugnant aspects, but—perhaps because he worried the military would make him abdicate—he failed to punish those responsible. He also sanctioned the use of chemical warfare and the uprooting of peasants.
Japan’s Involvement in World War II
In September 1940, Japan signed the Tripartite Pact with Nazi Germany and Fascist Italy, in which they agreed to assist one another should any of them be attacked by a country not already involved in the war. Japan sent troops to occupy French Indochina that same month, and the United States responded with economic sanctions, including an embargo on oil and steel. A little over a year later, Hirohito consented to the decision of his government to battle the Americans. On December 7, 1941, Japanese planes bombarded the U.S. naval base at Pearl Harbor near Honolulu, Hawaii, destroying or crippling 18 ships and killing almost 2,500 men. The United States declared war one day later.Over the next seven months, Japan occupied the Dutch East Indies, British Singapore, New Guinea, the Philippines and a number of other locations in Southeast Asia and the Pacific. But the tide started turning at the June 1942 Battle of Midway and soon after at Guadalcanal. By mid-1944, Japan’s military leaders recognized that victory was unlikely, yet the country did not stop fighting until after atomic bombs were dropped on Hiroshima and Nagasaki the following August. On August 15, 1945, Hirohito made a radio broadcast announcing Japan’s surrender.
Hirohito as Emperor and the Rise of Japanese Militarism
When Hirohito assumed the throne, a universal male suffrage law had just passed, and political parties were near the height of their prewar powers. However, a plunging economy, rising militarism and a series of political assassinations soon caused a crisis for the pro-democracy movement. Hirohito, who as emperor was the nation’s highest spiritual authority and commander-in-chief of the armed forces, essentially fired the prime minister in 1929. The next prime minister was shot and mortally wounded, and in 1932 yet another prime minister was assassinated by naval officers upset about a treaty limiting the number of Japanese warships. From then on, almost all prime ministers came from the military rather than from the political parties, which were disbanded altogether in 1940. More political violence occurred in 1935, when a lieutenant colonel slashed a general to death with a samurai sword. And in 1936, over 1,400 soldiers mutinied in Tokyo, seizing the army ministry and murdering several high-ranking politicians.Meanwhile, Japan’s conflict with China was growing. In 1931, Japanese army officers initiated the so-called Manchurian Incident by detonating a railway explosion and blaming it on Chinese bandits. They then used the event as an excuse to take over Manchuria in northeastern China and set up a puppet state there. Excursions into other areas of the country soon followed, and by 1937 war had broken out. That winter, the Japanese army massacred an estimated 200,000 civilians and prisoners of war in and around the city of Nanking. Rape is thought to have been commonplace, and women throughout Japanese-controlled regions of Asia were brought in to serve as prostitutes. Hirohito did not condone the invasion’s more repugnant aspects, but—perhaps because he worried the military would make him abdicate—he failed to punish those responsible. He also sanctioned the use of chemical warfare and the uprooting of peasants.
Abdication de l’empereur Akihito : une grille de lecture
http://asianwinds.news/abdication-de-l-empereur-akihito
Nous sommes le 13 juillet 2016 quand la nouvelle tombe : la NHK, chaîne de télévision du service public japonais, tient de source sûre que l’empereur Akihito serait prêt à abdiquer – en tout cas « dans les années qui viennent », et ce en faveur de son fils aîné, le prince Hiro. Les médias internationaux vont diffuser hâtivement le sujet, avant de devoir le démentir dès le lendemain. Une non-information, en somme. Pourtant, des informations, il y en a suffisamment pour qui sait où regarder. Nous vous proposons une analyse de quelques hypothèses parmi les plus crédibles.L’information, selon laquelle l’empereur japonais souhaiterait abdiquer en faveur de son fils aîné, proviendrait d’un des membres de la maison impériale, à qui Akihito se serait confié (1). Les journalistes évoquent essentiellement l’âge du monarque – 82 ans -, ainsi que son état de santé déclinant comme raisons probables de son départ. Pas évident pour un homme qui a survécu à un cancer et à des problèmes cardiaques de se plier quotidiennement à un protocole lourd et contraignant. Pendant près de 24h, les rédactions internationales vont reprendre en boucle le scoop de la NHK, glosant au passage sur le fait qu’aucun empereur de l’archipel n’a plus abdiqué depuis près de 200 ans.24h après l’annonce de la NHK, l’Agence impériale dément toute rumeur d’abdication du souverain japonais.Dès le lendemain, le 14 juillet, le palais impérial nie en bloc, sous les traits de Shinichiro Yamamoto, le vice-Grand intendant du Kunaichô, l’Agence impériale. Selon lui, l’annonce de la future abdication de l’empereur est tout bonnement erronée (2). Certains médias internet vont prendre le temps d’amender leurs articles, expliquant à leurs lecteurs qu’il reste des doutes quant à la fiabilité de l’information. Pourtant, la NHK va tenir ferme. Dans sa version internationale, c’est le même message qui tourne en boucle : l’empereur compte bien quitter le trône tôt ou tard. Et, curieux manège, la brève est accompagnée de la vidéo du Secrétaire général du Cabinet (le gouvernement japonais) Yoshihide Suga, annonçant qu’il ne peut tout simplement pas se prononcer sur le souhait véritable de l’empereur. Il n’y aurait rien à dire à ce sujet, en quelque sorte.Un média piloté par le gouvernementQu’est-ce qui pousse ainsi la chaîne à s’arc-bouter sur sa version des faits, ne prenant même pas la peine de citer le démenti impérial ? On peut supposer que la rédaction est suffisamment sûre de ses sources pour ne pas vouloir céder à une pression extérieure, proviendrait-elle de l’Agence impériale. Il reste cependant légitime de se poser la question de la fiabilité des informations provenant de la NHK, celle-ci ayant déjà à plusieurs reprises été critiquée pour son manque d’impartialité.On sait déjà que le président de la chaîne nippone, Katsuto Momii, partage les mêmes cercles d’influence que le premier ministre Shinzô Abe. Qui plus est, ce dernier a été vivement critiqué par son opposition pour avoir fait nommer cinq des douze membres du comité de direction de la NHK, membres qui avaient pour but d’élire le président de la chaîne. Si on avait encore des doutes, il s’avère que M. Momii partage une partie des opinions du chef de l’exécutif, entre autres sur le sujet douloureux des « femmes de réconfort » (sic), et qu’il a déclaré en 2014 que la programmation de la NHK devait « suivre la ligne gouvernementale » (3). Dans les faits, la chaîne nationale est régulièrement critiquée, entre les moments où les informations diffusées sont directement dictées par le gouvernement (ou en tout cas son ministre de la Communication, Yoshihide Suga entre 2002 et 2007) (4), ou le licenciement en janvier 2016 de la journaliste d’investigation Hiroko Kuniya, après qu’elle a entre autres mené une interview d’un homme politique en vue, un certain… Yoshihide Suga (5).Le 12 juillet, la presse japonaise révélait les liens étroits entre le Président du conseil de la NHK et le Nippon Kaigi, lobby dont le premier ministre est membre. Mais qu’est-ce qui justifierait que la chaîne nationale fasse tourner une telle information en boucle ? Coïncidence ou pas, le 12 juillet, lors d’une interview donnée au Asahi Shimbun, le nouveau Président du conseil des gouverneurs de la NHK, Susumu Ishihara, admettait ses liens avec le Nippon Kaigi, lobby ultra-conservateur et révisionniste, soutenant activement la réforme de la constitution japonaise souhaitée par le premier ministre, Shinzô Abe (6). Une information sensible quand on sait que ce même M. Abe, ainsi qu’une partie de ses ministres, font partie du Nippon Kaigi. Impossible cette fois de ne pas voir l’influence du gouvernement sur une chaîne qui est considérée comme étant la source de référence pour bon nombre des journalistes du pays du soleil levant. Le chrysanthème et le paulowniaUn regard extérieur pourrait aussi voir dans le scoop de la NHK la volonté de préparer l’opinion publique au départ de l’empereur japonais, en martelant le même message encore et encore. Il faut dire que ce dernier ne cache pas son opposition au projet de son premier ministre, à savoir la relecture de l’article 9 de la constitution japonaise. Ecrit en 1947, le texte porte la marque de la capitulation aux forces américaines. Quant à l’article 9, il affirme que « le Japon renonce à jamais à la guerre en tant que droit souverain de la nation ». Cet article impliquait initialement que le Japon ne pouvait entretenir d’armée, mais il a été réinterprété une première fois en 1954 afin que l’archipel puisse se doter d’une armée d’auto-défense. Ce que souhaite le chef du gouvernement, c’est une nouvelle relecture, afin que son pays puisse désormais prendre part dans des conflits internationaux, par exemple, on suppose, aux côtés du grand allié américain (7). Le Japon pourrait redevenir actif militairement, mettant ainsi fin à des décennies de ce qui est perçu comme une humiliation par les extrémistes nippons.
Deux visions s’opposent au sommet de de l’Etat : pacifisme du pays et devoir de mémoire contre révisionnisme et réparation des humiliations subies après la guerre. Bien que l’empereur Akihito ait jusque lors évité de s’opposer frontalement à son premier ministre, ses intentions sont pourtant sans équivoques. Le 1er août 2015, l’Agence impériale diffusait, près de 70 ans après, l’enregistrement original de son père, l’empereur Hirohito, annonçant la reddition du Japon. D’après l’ancien diplomate Amaki Naoto, il faut voir là un ordre direct d’Akihito, désireux de rappeler que la voie de la guerre n’a pas forcément porté chance à l’archipel (8). Quant à son successeur, le prince Hiro, il déclarait lors de vœux prononcés pour ses 55 ans : « le peuple japonais peut profiter de la paix et de la prospérité de cette période d’après-guerre, [grâce à] la constitution [qui en] est la pierre angulaire » (9).
Jusqu’à présent, la population japonaise était majoritairement contre toute réforme de la constitution, allant jusqu’à aller protester dans des mouvements rarement vus d’un point de vue historique. Un sondage effectué en juillet 2015 par le Nikkei Asian Review donnait par exemple 57% des interrogés comme opposés à l’adoption du projet (10). Malgré tout, les dernières élections parlementaires – il est vrai, souffrant d’un fort taux d’abstention -, ont donné la majorité à la coalition menée par le parti de M. Abe, le PLD (Parti libéral démocrate), à l’assemblée (11). Le chemin semble donc pavé d’avance pour la réforme constitutionnelle, même si la voie du référendum, un des prérequis, reste encore incertaine.Il ne resterait donc à l’empereur que peu d’options pour contrer le projet. A part peut-être… causer suffisamment de remous pour que le gouvernement doive purement et simplement l’ajourner. En effet, le code de la maison impériale (le Kôshitsu Tenpan), sous sa forme actuelle, ne prévoit rien dans le cas où l’empereur souhaiterait abdiquer. Les réseaux sociaux nippons avancent donc l’hypothèse que l’annonce entraînerait fatidiquement de telles procédures législatives que la réforme constitutionnelle serait repoussée sine die. Et dans les faits, la dernière réécriture du code, datant de 1947, a dû bénéficier des travaux des parlementaires de la Diète impériale. Alors, pourquoi pas ?Un héritier en ligne de miretre piste avancée : celle de la transmission du titre d’empereur. Si le prochain tenant sera (sauf extraordinaire) le fils aîné du couple impérial, Naruhito, un petit problème se présente quant à sa propre succession. En effet, celui-ci a pour unique enfant une fille, la princesse impériale Aiko de Toshi. Et dans le cadre actuel, seul un homme peut accéder au titre d’empereur du pays du soleil levant.De fait, assurer la succession de la famille impériale est un réel souci à l’époque moderne. Si le système actuel se veut patrilinéaire – le titre se transmettant de père en fils -, il existait jusqu’au milieu du XXe siècle différentes manières de déroger à la règle : l’empereur pouvait attendre des descendants de ses concubines, et les branches collatérales de la famille régnante pouvaient elles aussi produire des héritiers. Or, la polygamie a disparu avec l’empereur Taishô (en 1926), et la réforme du code impérial de 1947 a limité la transmission du trône aux descendants de ce dernier. On rajoutera à cela que le protocole, imposé par l’Agence impériale, est tellement rigide que les membres du palais souffrent régulièrement de dépression ou de syndromes dus à un stress aigu – des conditions peu optimales pour s’occuper de la succession du lignage.Akihito, qui a dérogé à la tradition en épousant une roturière, voudra-t-il  cette fois marquer l’histoire en mettant une impératrice sur le trône du chrysanthème ?Étiquette oblige, l’actuel empereur ne peut entrer dans les débats concernant ses propres successeurs – ce serait de mauvaise augure. Il faudrait donc hypothétiquement attendre son décès pour que le code impérial soit remis en question, voire révisé – soit en faveur du fils du prince Akishino, frère cadet de Naruhito, soit, pourquoi pas, en faveur de la fille de ce dernier. On peut en effet imaginer qu’Akihito, connu pour ses vues progressistes (il est le premier empereur à avoir épousé une roturière, Michiko Shôda) pourrait vouloir amender la loi de succession actuelle, qui écarte les femmes du trône. Aucun héritier mâle n’étant né dans la famille impériale depuis 1965, une modification du code était d’ailleurs prévue, mais elle fut abandonnée après la naissance du prince Hisahito en 2006. On rappellera à toute fin utile que sur les 125 souverains qui régnèrent sur l’archipel, huit étaient des impératrices.L’abdication d’Akihito lui permettrait donc de « prendre la main » sur la désignation de son successeur, quel qu’il soit – une liberté qui lui est actuellement refusée pour cause protocolaire. Quant au fait que l’Agence impériale ait nié l’information de la NHK, on pourrait y voir la volonté de l’empereur d’être seul maître de l’annonce de son départ, une demande bien légitime.Au final, quelle lecture de cette annonce faut-il privilégier ? Seul l’avenir nous le dira.
http://francais-express.com/actualite/monde/-15685-japon-l-impossible-abdication-de-l-empereur/
J’ai déjà 80 ans et, par chance, je suis en bonne santé. Néanmoins, quand je vois que ma condition physique décline peu à peu, je constate avec inquiétude qu’il pourrait devenir difficile pour moi de mener à bien ma mission en tant que symbole de l’Etat comme je l’ai fait jusqu’à présent.”Ainsi s’est exprimé l’empereur du Japon, dans une allocution télévisée de onze minutes qualifiée de “sans précédent”par The Japan Times.
site japonais anglophone indique que l’empereur, âgé de 82 ans, “a soigneusement évité de parler d’une éventuelle révision du système de succession impériale, qui interdit à l’empereur de quitter ses fonctions avant sa mort. […] Pour qu’un empereur puisse abdiquer, la loi de la maison impériale devrait être révisée. Mais toute discussion sur un éventuel changement du système impérial ouvrirait sans doute une controverse.”
Danger pour la stabilité du système
The Japan Times rapporte les résultats d’un sondage mené en août, d’après lequel 85,7 % des 1 008 personnes interrogées estiment que l’abdication devrait être autorisée pour l’empereur. Mais de nombreux politiques et intellectuels nationalistes de droite s’opposent fermement à toute révision de la Constitution ; ils estiment qu’autoriser l’empereur à quitter le pouvoir de sa propre initiative pourrait, à terme, nuire à la stabilité du système impérial.”
L’une des solutions envisagées serait d’utiliser l’article 16 de la loi de la maison impériale, qui autorise un membre de la famille impériale à faire office de régent si l’empereur est mineur, s’il a eu un accident ou s’il souffre d’une maladie grave. “Mais, dans son allocution, l’empereur semblait avoir une vision négative de cette possibilité”, note The Japan Times.
L'empereur Akihito a évoqué dans une rare allocution télévisée les difficultés pour lui de remplir ses fonctions.  L'empereur du Japon s'est dit lundi préoccupé par sa capacité à continuer de s'acquitter de ses obligations compte tenu de son âge et de la nécessité d'être pleinement investi dans sa mission. "Je m'inquiète de la difficulté à remplir mes fonctions en tant que symbole de l'Etat", a-t-il Le gouvernement devrait former un groupe d’experts et d’intellectuels pour débattre de cette question.“La Diète devra alors trouver un consensus et préparer un projet de loi pour réviser la loi de la maison impériale, en s’appuyant sur les propositions du groupe. Dans le meilleur des cas, ce processus pourrait prendre plusieurs années”, conclut The Japan Times L'empereur Akihito, le 1er août à Tokyo, après son discours d'ouverture de la session extraordinaire du Parlement japonais. De notre correspondant à TokyoLe Japon retient son souffle. Pour la deuxième fois seulement de son règne, l'empereur du Japon
In Japan, an Emperor Constrained by History and a National Identity Crisis
http://www.nytimes.com/2016/08/10/world/asia/japan-emperor-akihito.html
The Interpreter
By MAX FISHER  AUG. 9, 2016
The hint by Emperor Akihito of Japan that he would like to abdicate challenges something bigger than the laws requiring him to serve until his death and questions over succession.
Emperor Akihito was also grappling, as he has since his reign began in 1989, with a problem that has defined his office throughout Japan’s post-World War II era. The emperor is meant to bridge, and yet often embodies, the contradiction between two national identities: a pacifist democracy that officially rejects the imperial past, and a lingering sense of identity that is tied to that past. His televised address on Monday reflected this paradox. The modern emperorship was designed, in the 19th and early 20th centuries, to be the centerpiece of Japan’s imperial ideology. That ideology, which culminated in wartime atrocities, required a godlike emperor who could be worshiped as the literal embodiment of the nation. Today’s law against abdication is a legacy of this divine status — how could a deity ever resign? But Emperor Akihito could not openly ask for this law to be amended because, in 1947, the victorious United States imposed a new Constitution on Japan that barred the emperor from intervening in politics. This was part of a fateful decision the Americans made in Japan, which they occupied for seven years after World War II: Rather than dismantling the fascist regime entirely, as they had in Germany, they would keep the emperor and other elements in place, hoping to use them to legitimize their rule.The United States, focused on the Cold War, wanted to cement Japan as a friendly democracy. It feared that forcing the Japanese to confront their war crimes and reject the beloved emperor could send them into the Soviets’ arms. American occupation leaders also acted out of racial animus, avoiding fuller reforms because they “regarded the Japanese as childlike people, prone to savagery if not taken firmly in hand,” the historian Ian Buruma wrote in his 2003 book, “Inventing Japan.” Gen. Douglas MacArthur, who led the occupation, said the Japanese were not a “mature race” like the Germans.
The occupiers allowed Japan to develop an expedient myth that its people and its emperor — officially considered synonymous — had been innocent victims rather than willful perpetrators of the militarism that the new Constitution rejected. The nation, then, was pushed into this new, democratic identity without ever having to fully reject its old self-conception — and the emperor was remade hastily, and to mixed effect, from the ultimate symbol of Japanese ultranationalism to a vessel for the opposite ideals of liberalism and pacifism. That policy turned out to be a mistake, said Carol Gluck, a Columbia University historian who studies Japan, because it relied so heavily on repurposing, and therefore cementing, imperial thinking. The hint by Emperor Akihito of Japan that he would like to abdicate challenges something bigger than the laws requiring him to serve until his death and questions over succession. Emperor Akihito was also grappling, as he has since his reign began in 1989, with a problem that has defined his office throughout Japan’s post-World War II era. The emperor is meant to bridge, and yet often embodies, the contradiction between two national identities: a pacifist democracy that officially rejects the imperial past, and a lingering sense of identity that is tied to that past. His televised address on Monday reflected this paradox. The modern emperorship was designed, in the 19th and early 20th centuries, to be the centerpiece of Japan’s imperial ideology. That ideology, which culminated in wartime atrocities, required a godlike emperor who could be worshiped as the literal embodiment of the nation. Today’s law against abdication is a legacy of this divine status — how could a deity ever resign? But Emperor Akihito could not openly ask for this law to be amended because, in 1947, the victorious United States imposed a new Constitution on Japan that barred the emperor from intervening in politics. This was part of a fateful decision the Americans made in Japan, which they occupied for seven years after World War II: Rather than dismantling the fascist regime entirely, as they had in Germany, they would keep the emperor and other elements in place, hoping to use them to legitimize their rule.
L’empereur du Japon a parlé. Le 8 août à 15 heures, heure de Tokyo, l’Archipel a découvert le message vidéo de son souverain Akihito. Un moment rare, puisque depuis 1945 les empereurs ne se seront adressés directement au peuple que trois fois.La première quand Hirohito (1901-1989) a annoncé la reddition nippone à la fin de la seconde guerre mondiale, le 15 août 1945. La deuxième lorsque Akihito s’est exprimé cinq jours après le séisme, le tsunami et la catastrophe nucléaire du 11 mars 2011. En savoir plus sur http://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2016/08/07/l-empereur-du-japon-va-s-adresser-au-peuple-pour-evoquer-son de l’Etat et de l’unité du peuple » selon la Constitution, Akihito a toujours accordé une grande importance aux devoirs liés à sa charge. Mais le 125e empereur du Japon, monté sur le trône en 1989, est aujourd’hui âgé de 82 ans.
S’il semble plutôt en forme, Akihito a souffert d’une grippe cet hiver. En 2012, il a subi un pontage coronarien, un an après avoir été soigné pour une pneumonie. En 2003, il avait été traité pour une tumeur à la prostate. Il a ces dernières années réduit ses activités protocolaires et aurait fait part à son entourage de ses inquiétudes sur sa capacité à assumer ses responsabilités
En décembre 2015, il avait confié avoir commis des erreurs lors de cérémonies et sentir le poids des ans. L’idée de l’abdication aurait été évoquée. Selon les médias locaux, Akihito s’inspirerait de l’exemple du pape Benoît XVI, qui a cédé sa place en 2013 à François, ou de la reine Béatrice des Pays-Bas, qui a abdiqué la même année à l’âge de 75 ans.
La définition du rôle de l’empereur fixée par la Constitution lui interdisant toute activité à caractère politique, elle l’a empêché de mentionner explicitement le mot « abdication ». D’après l’agence de la Maison impériale, pendant son intervention du 8 août, le souverain devait présenter son opinion sur les devoirs de sa charge et ne devait que suggérer son désir d’abdiquer.
Lire aussi :    Japon : l’abdication de l’empereur évoquée 
Pour une abdication, il faudrait modifier l’actuelle législation sur la Maison impériale, adoptée en 1946, qui ne prévoit pas un tel cas de figure. Le législateur avait semble-t-il voulu éviter d’éventuels débats sur l’abdication d’Hirohito, évoquée après la guerre pour son rôle dans le conflit et finalement rejetée.
De même autrefois, quand l’abdication était fréquente (la dernière date de 1817), les empereurs qui avaient cédé le trône dans le cadre du système appelé « Insei », le « gouvernement retiré », pouvaient créer de l’instabilité politique en se mêlant des affaires en cours. Ce fut le cas lors de la rébellion Hogen entre 1156 et 1159.Aujourd’hui, pour modifier la loi, l’empereur doit convaincre l’opinion. Ce qui ne devrait pas être difficile pour ce souverain populaire, qui a toujours cultivé une certaine proximité avec le peuple. Selon un sondage réalisé début août par l’agence Kyodo, 90 % des Japonais trouvent les activités d’Akihito trop importantes. Et 85 % approuvent l’idée de modifier la loi pour permettre son abdication./l-empereur-du-japon-va-s-adresser-au-peuple-pour-evoquer-son-l’idée de changer la loi embarrasserait le gouvernement du très conservateur premier ministre Shinzo Abe, avec lequel Akihito serait en désaccord sur certains points. L’empereur n’hésite pas à exprimer des excuses pour l’attitude du Japon pendant la guerre alors que l’attitude de M. Abe confine plutôt au révisionnisme. De même, le souverain semble attaché à l’actuelle Constitution affirmant le renoncement à la guerre du Japon, que M. Abe rêve de modifier.
Les débats sur la modification de la loi sur la Maison impériale pourraient repousser ceux que le premier ministre, fort de sa victoire du 10 juillet aux sénatoriales, aimerait lancer sur la révision de la Constitution.?Le camp conservateur craint également une relance des discussions sur la possibilité d’une succession féminine. La question avait été soulevée après la naissance, le 1er décembre 2001, de la princesse Aiko, enfant unique du prince héritier, Naruhito, et de son épouse, Masako. Le frère cadet de Naruhito, le prince Akishino, avait lui aussi des filles. A terme, la question de l’arrivée d’une femme sur le trône aurait donc pu se poser. Le premier ministre Junichiro Koizumi, en poste de 2001 à 2006, avait évoqué une modification de la législation pour permettre aux femmes de monter sur le trône impérial. Il avait même mentionné la question lors de son discours de politique générale en janvier 2006. La naissance, le mois suivant du prince Hisahito, fils d’Akishino et premier garçon à voir le jour dans la famille impériale depuis 41 ans, avait mis fin au débat. Shinzo Abe, qui a succédé à M. Koizumi pour un premier mandat à la tête du gouvernement en 2006-2007, avait fait savoir qu’il rejetterait toute tentative pour changer la loi. De nouveau au pouvoir, il ne semble pas près de changer d’avis.








アストゥリアス語⇒Aki-hito (明仁) (23 d'avientu de 1933, Kōkyo, Kōjimachi-ku y Ciudad de Tokio) ye l'emperador (天皇, tennō) qu'anguaño reina en Xapón.　Biografía　Tres cuatro fíes, los emperadores Hirohito y Nagako, consiguen tener un fíu: Akihito. Esti príncipe ñaz en Tokiu'l 23 d'avientu de 1933.　Nomáu Príncipe Tsugu (継宮, Tsugu-no-miya) na so infancia, Akihito foi educáu por tutores privaos fasta qu'entró na institución educativa Gakushuin.　Demientres la Segunda guerra mundial, especialmente mientres los bombardeos sobro Tokiu, foi evacuáu, col so hermanu, fuera del Palaciu Imperial.아키히토(일본어: 明仁, 문화어: 아끼히또, 1933년 12월 23일 ~ )는 일본의 현임 천황(제125대)으로 쇼와 천황과 고준 황후의 장남이다. 어릴 적 칭호는 쓰구노미야(일본어: 継宮)이다. 연호는 헤이세이(일본어: 平成)이다. 현재 재위하고 있음에 따라 금상천황(일본어: 今上天皇 긴조텐노[*]), 줄여서 금상(일본어: 今上 긴조[*])이라 부른다オランダ語⇒Keizer Akihito (Japans: 明仁天皇. Akihito-tennō) (Tokio, 23 december 1933) is de huidige en 125e Keizer van Japan volgens de traditionele lijst.[1]Akihito is de oudste zoon van de zeven kinderen van de Showa keizer (Hirohito) en keizerin Kojun (Nagako). Toen Tokio in maart 1945 door de Amerikaanse bommenwerpers werd aangevallen, werden Akihito en zijn jongere broer Masahito (heet nu prins Hitachi) in veiligheid gebracht buiten Tokio. In juni 1953 vertegenwoordigde Akihito Japan tijdens de kroning van koningin Elizabeth II.　Hij trouwde op 10 april 1959 met Shoda Michiko waarna ze drie kinderen kregen:　kroonprins Naruhito (23 februari 1960)　prins Akishino (30 november 1965)　prinses Sayako (18 april 1969)De toenmalige kroonprins Akihito en kroonprinses Michiko maakten zeven staatsbezoeken. Akihito werd de nieuwe keizer op 7 januari 1989 na het overlijden van Hirohito. Eén dag later begon de Heisei (平成) periode. De officiële kroningsceremonie vond pas plaats op 12 november 1990.　スロベニア語⇒Akihito alebo posmrtným menom Heisei (jap. 明仁 * 23. december 1933) je 125. japonský cisár, jediný panovník s titulom cisár na svete. Narodil sa v roku 1933, ale na trón zasadol až v 1990, po smrti svojho otca Hirohita 7. januára 1989. Cisár Akihito je prvým japonským cisárom, ktorý nie je považovaný za božského. Jeho otec sa totiž v deklarácii z roku 1946 vzdal výsady, že jeho moc pochádza od boha. 10. apríla 1959 sa Akihito oženil s Mičiko Šódaovou, narodenou 24. októbra 1934. Manželia majú 3 deti:　Korunný princ Naruhito (* 23. február 1960, známy aj pod menom princ Hiro)　Princ Akišino (* 30. november 1965, známy aj pod menom princ Aja)　Sajako Kuroda (* 18. apríl 1969, do svadby v roku 2005 princezná Nori)　Cisár po 2. svetovej vojne stratil mnohé privilégiá a má obmedzenú moc. Dnes je predovšetkým symbolom národného zjednotenia a zachovaním tradície.